Retiran científicos descubrimiento de elementos químicos
Berkeley, Estados Unidos, 16 de julio. Científicos estadunidenses retiraron un informe publicado en 1999 sobre el descubrimiento de los elementos químicos 116 y 118, luego de que otros científicos no lograron reproducir los resultados.
En la misma revista, Ninov y colegas del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, California, publicaron en 1999 la síntesis del elemento 118, de cuya desintegración debía surgir también el elemento 116.
El descubrimiento reportado originalmente se basaba en la supuesta observación de tres cadenas de desintegración radioactiva específicas para el elemento 118.
"Al no encontrarse cadenas de desintegración semejantes en experimentos sucesivos, analizamos nuestros datos originales de 1999. Sobre la base de esos nuevos análisis concluimos que las tres cadenas reportadas no están contenidas en los datos de 1999. Retiramos nuestra publicación de la síntesis del elemento 118", declaran los físicos californianos en la revista.
Diversos grupos de investigadores -incluyendo la Sociedad alemana de Investigación de Iones Pesados (GSI) en Darmstadt, en la cual Ninov hizo su doctorado- habían tratado infructuosamente de reproducir la síntesis del elemento 118.
"Podemos descartar con 90 por ciento de seguridad la síntesis descrita", declaró un portavoz de la GSI en Darmstadt.
El elemento más pesado observado hasta ahora con absoluta seguridad es el que lleva el número 112 de la Tabla Periódica de los Elementos, y fue sintetizado por científicos de la GSI en 1996. Desde Rusia se ha reportado entretanto claros indicios sobre los elementos 114 y 116.
La instancia suprema para la designación oficial de nuevos elementos químicos es la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada (IUPAC).
El elemento más pesado con designación oficial es actualmente el elemento 109, también sintetizado por la GSI alemana, y tiene el nombre de Meitnerio (símbolo Mt) en honor a la física austríaco-sueca Lise Meitner (1878-1968).
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